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Paintball
Adrenalina en estado puro
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 Por Pilar González y Sara Pancorbo
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Seguro que alguna vez se han preguntado
qué es eso del Paintball. Eso que últimamente
parece ser la única actividad
para los jóvenes, eso de la pintura, y de
disparar. Pues bien, es muy sencillo. Se
trata de un juego en equipo, se pueden
enfrentar dos o más y consiste, básicamente,
en ganar. No les hemos aclarado
mucho ¿verdad?
¡Vamos a intentarlo de nuevo! El
Paintball engloba muchos tipos de actividades,
pero todos mantienen su esencia:
las bolas de pintura que se disparan
desde la llamada marcadora, la máscara
que protege la cara de los posibles
impactos de las bolas y un mono o vestimenta
adecuada de tejido poroso para
que la pintura sea visible al impacto. Y
todo este arsenal ¿para qué? Para divertirse
en grupo.
El Paintball comenzó como un juego
de caza entre dos amigos en los bosques
de Henniker, New Hampshire. Originalmente
fue bautizado como National
Survival Game, pues no era considerado
un deporte en esa época. En 1976 Hayes
Noel, un corredor de bolsa y su amigo
Charles Gaines, un escritor, volvían a
casa hablando del reciente viaje de Gaines
a África y sus experiencias cazando
búfalos. Ansiosos por recrear la subida
de adrenalina que provocaba la emoción
de la caza, e inspirados por la historia de
Richard Connel El juego más peligroso,
los dos amigos concibieron la idea de
crear un juego donde pudieran acechar
y cazarse uno al otro.
En los meses siguientes, los amigos
discutieron qué clases de cualidades y
características hacían que alguien fuera
un buen cazador y buen superviviente.
No fue hasta un año y medio más tarde
cuando George Butler, un amigo suyo,
les enseñó un arma de bolas de pintura
en un catálogo agrícola. El arma era una
marcadora Nelspot 007 fabricada por la
Nelson Paint Company, utilizada por los
ganaderos para marcar vacas. Noel y
Gaines compraron cada uno una pistola
y mantuvieron un duelo que se convertiría
en la primera partida de Paintball.
Detrás de Estados Unidos fue Australia,
Inglaterra, Francia, Dinamarca
y otros países europeos. Hoy en día el
Paintball se juega en todo el mundo (en
Sudamérica se conoce como Gotcha). El
despegue de esta actividad fue notable,
y el Paintball comenzó a ser la actividad
más de moda en multitud de países.
Las reglas de juego que implantaron
los tres amigos han sufrido variaciones
y cambios a lo largo de los años gracias
a las nuevas tecnologías, las marcadoras
son más eficaces y rápidas, los
tipos de juegos son más abundantes y
las empresas que lo organizan son cada
vez más numerosas.
El principal temor del público ante este
deporte es el posible dolor que puede
causar la bola al impactarnos. Es un temor
infundado, ya que por la protección y
las mismas reglas del juego, que prohíben
el marcado a una distancia inferior a la de
seguridad, es raro recibir un impacto en
zonas no protegidas. Además, en el caso
de que suceda, no deja de ser una bola de
gelatina la que nos golpea.
¿Se considera el Paintball un deporte?
Hay diversas opiniones al respecto
por el supuesto componente de violencia
que implica. A pesar de ello existen ya rumores
sobre que el Paintball será deporte
olímpico de exhibición las próximas
Olimpiadas, como lo fue en su tiempo
el Snow Board y otras nuevas prácticas
deportivas que poco a poco se han posicionado
entre el público.
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| Variedades de juego |
Haremos una pequeña clasificación de
algunas de las variantes del Paintball
a las que podemos acceder. La primera
que se inventó fue la ‘Captura de la Bandera’, que consiste en conseguir la
bandera situada en territorio enemigo y
volver a tu territorio; también se puede
jugar con una sola bandera en terreno
neutral, o lo que es lo mismo el ‘Centerflag’.
Otra misión puede ser la ‘Eliminación’
de todos los miembros del equipo
contrario o bien conseguir marcar (sinónimo
de golpear con las bolas de pintura
a alguien, el cual se tendrá que retirar
de esa partida) a un enemigo concreto
preasignado como el protegido.
Al Paintball se puede jugar tanto en
recintos cerrados como al aire libre,
dependiendo de las instalaciones de
las empresas de turismo activo que lo
organicen. Los campos de este deporte
pueden poseer objetos, obstáculos,
refugios artificiales, móviles, etc. Pero
aquí, en Cantabria predomina el ‘Woodsball’,
es decir, los campos situados
en zonas boscosas, con árboles, pequeñas
colinas, etc., que permite mayor
número de jugadores, y la simulación,
en terreno natural, de estrategias como
las emboscadas, asaltos, escondites
fortificados, y todo lo que su imaginación
pueda idear. Nos podemos encontrar,
también, con el ‘Scenarioball’,
que consiste en una partida temática,
donde se pueden adaptar jugadores
de todos niveles y condiciones, por lo
que éstas resultan satisfactorias para
todos los participantes.
Por último, está el ‘Speedball’, que
como su propio nombre indica, “bola
rápida”, es un Paintball donde los movimientos
son veloces y las partidas suelen
ser rápidas. Sus campos son artificiales,
a veces cubiertos y no muy grandes, ya
que los equipos suelen ser de entre 3 y
10 jugadores.
Cada jugador debe usar obligatoriamente:
Una marcadora para disparar
bolas de pintura, gafas protectoras
para los ojos y la cara, bolas de pintura,
cápsula de gelatina del tamaño de canicas
rellenas de ‘pintura’, fuente propelente:
cápsulas de aire, nitrógeno o
CO2 a presión para disparar las bolas,
cargador de bolas (hopper) para llevar
y alimentar de bolas de pintura la marcadora.
Calcetín o tapón de cañón para
evitar disparos accidentales cuando no
se esté jugando. Ropa adecuada para
correr, agacharse, arrastrarse, etcétera.
Calzado adecuado al terreno y cómodo
para correr; también es importante la
sujeción de los tobillos. Según el tipo de
juego resulta también frecuente el uso
de cierto equipo adicional: guantes, coderas
y rodilleras, mochilas diseñadas
para llevar cómodamente cartuchos
extras de bolas de pintura ...
Y ahora que ya sabemos cómo poder
disfrutar de un día increíble, descargando
adrenalina a tope, creando estrategias
en equipo, acompañados por nuestros
amigos o enemigos, nuestra familia o
con nuestros compañeros de trabajo… La
pregunta es: ¿dónde puedo practicarlo?,
¿puede mi bolsillo permitírselo?...
Bien, algunas de las empresas cántabras
de turismo activo conscientes de
la continua demanda de esta actividad
incluyen ya en su oferta la posibilidad de
jugar al Paintball. Para los que tengan especial
interés, podemos asegurarles que
pueden practicarlo en diversos lugares
en Cantabria, en la zona de Torrelavega,
Noja, Santander y alrededores, Liébana
y Cabuérniga.
Las empresas pondrán a vuestra disposición
el material necesario y os darán
las instrucciones precisas, todo ello por
unos 30€. No hay excusa para que el
Paintball no sea una actividad complementaria
para los turistas y un hobby
para los residentes en Cantabria.
Ahora bien, no se olviden de recuperar
fuerzas tras una “guerra de pintura” con
la multitud de platos que ofrece nuestra
gastronomía.
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