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| La historia del café |
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 Por Cafés Granell
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Como los grandes descubrimientos, el café no iba
ser menos y también fue descubierto de casualidad.
Cuenta una leyenda que un pastor
abisinio llamado Kaldi, mientras vigilaba a su rebaño
que pastaba en las abruptas laderas de Kaffa,
observó como sus cabras se volvían juguetonas y
alegres después de comer las bayas rojas de un arbusto.
El pastor, al ver tanta euforia, también probó
la semilla pero no producía el mismo efecto en él.
Así que acudió a un monasterio a preguntar por qué
esas extrañas bayas rojas causaban ese efecto en
sus cabras. Entonces los monjes empezaron a experimentar
con ellas hasta que al más viejo y dormilón
de ellos se le ocurrió tomarlas en una infusión, dando
lugar a una bebida de color negro; observó que
esta poción le mantenía despierto. De manera que
decidió dar la bebida a sus discípulos para mantenerlos
despiertos durante la oración de la noche. Y
este hecho se fue difundiendo por todo el mundo islámico.
Otras leyendas atribuyen el descubrimiento
a un regalo del Arcángel San Gabriel a Mahoma.
Al margen de leyendas, el origen del
café se sitúa en Etiopia y Yemen. Desde Yemen, en
el puerto de Mocha el café era exportado al resto
del mundo árabe. Así, este puerto da origen a una
de las variedades más conocidas del café.
El café llegó a Europa gracias a los
mercaderes venecianos hacia el año 1600.
Se aconsejó al Papa Clemente VIII
prohibir el café por venir de tierra infiel, pero éste,
al probarlo, exclamó: "Es una pena dejar esta bebida
sólo al consumo de los infieles"
Y así es como se extendió el consumo
de café por toda Europa, abriéndose las primeras
cafeterías en Oxford, Londres y París. La historia de
las célebres cafeterías de Viena viene de esta época.
En 1683 tras la batalla de Viena contra los Turcos,
estos al ser vencidos huyeron dejando sacos de
café. Allí, un polaco llamado Kolschitzky los probó y
al no gustarle el sabor, se le ocurrió mezclarlo con
leche, inventando así el café vienés.
En España el Café llega con los
Borbones.
Sobre estos años empiezan las guerras
coloniales por la plantación del café, los holandeses
lo llevan a Indonesia, los ingleses a Jamaica
y los franceses a la Martinica, donde se planta el
primer cafeto de Sudamérica. Desde allí, los españoles
y portugueses lo introducen en Cuba, Brasil y
Costa Rica. Un sacerdote español, José Antonio Mohedano,
lo lleva a Caracas (Venezuela) desde donde
se considera que llega a Colombia, plantándose en
la región de Santander y dando al país su producto
más conocido, el Café de Colombia. Es en América
donde mejor se desarrolla el cafeto, la planta de la
que se extraen los granos de café.
Con el paso del tiempo el consumo
de café se hace más patente en la sociedad. En
1900 la firma Hermanos Hill comienza a envasar
al vacío y en 1938 NESTLE desarrolla el producto
Nescafé y lo introduce en Suiza. En el Año 1959
nace Juan Valdés como icono publicitario para
diferenciar el Café de Colombia de otros en el mercado
estadounidense.
Este es un resumen de la historia
del café. En próximos números nos adentraremos
más aún en el mundo de la tercera bebida más
consumida del mundo.
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